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受含着东西写作业

在回新西兰的路上，我反复回味这场表演，同时也为没能对给我戴上花环的舞者说声“谢谢”而感到懊恼。回到黑斯廷斯后，我为那位姑娘挑选了一个新西兰玉镯。但我并不知道她的名字，于是我写了一封信并附上照片寄到了桂林。或许是中国文化中的“缘分”使然，这封信和礼物最终送到了那位舞者手中，为我们架起了友谊的桥梁。如今，我们仍待彼此如兄妹，经常相互分享生活中的点滴。

2005年，我再次来到桂林，感受这里的独特魅力。在榕湖旁，我结识了两名年轻的中国女孩并与她们交换了电子邮件地址。通过邮件交流，我了解到她们来自农村地区，父母尽其所能为她们提供受教育的机会。这令我十分动容，继而萌生了一个大胆的想法：我曾通过一张照片找到了当年邀请我跳舞的姑娘受含着东西写作业，这种“缘分”是否还有更多呢？

我请她们穿上民族服饰拍照并将照片寄给我。随后，我发起了一项“挑战”，请黑斯廷斯的学生寻找这两名女孩，唯一的线索就是这张照片，第一个找到她们的人将获得一次免费的桂林之旅。这在当时引起了黑斯廷斯媒体和公众的极大关注。这里的学生们蜂拥至图书馆和电脑前，寻找一切与中国桂林有关的信息。在搜索过程中，他们对中国的历史、地理、文化以及友好城市桂林有了更深的认识和了解。尽管远隔重洋、语言不通，仅仅一周后，两名学生就成功找到了她们。

此后，我更热衷投身各种推动黑斯廷斯和桂林及中国其他地区的友好交往活动之中。我带领新西兰的一支小合唱队赴桂林表演，参加在桂林和南宁举办的博览会以及上海世博会，受邀前往河北省衡水市发表演讲，邀请来自北京的马术团队、来自少林寺的僧人前往新西兰表演，还在黑斯廷斯的多个社区发表关于中国的演讲。为庆祝黑斯廷斯和桂林结好25周年，我们在中央商务区、议会大楼等地设计橱窗和展览，展示中国的照片和中国灯笼等装饰……推动两国人民相知相亲这一信念驱使我不断前行，我也很高兴看到越来越多的“缘分”在两地、两国民众间生长。